经文:林后五17,彼前一3~4
林后五17 若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了。
彼前一3~4 愿颂赞归于我们主耶稣基督的父上帝,祂曾照自己的大怜悯,藉着耶稣基督从死里复活,重生了我们,叫我们有活泼的盼望,可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。
感谢大牧人耶稣基督的怜悯,是祂与我们同在,领我们走过2025年的萧条,平安进入到2026年。在这段既是年末又是岁首的日子,我们要来思考圣经中有关于新人的启示。这新人不是指婚礼上的新郎新娘,而是指在基督里的——新造的人,所以我给这两个字加了引号。今天,我们要讲的主题是《“新人”的新生》
这里的新生,不是婴儿初到世界的新生,而是已死之人的重获新生,也就是重生。死人的重生就是新造之人的新生。什么是重生呢,重生的意义是什么?如何才能重生呢?这些问题便是我们今天所要思考和解答的。
一、什么是重生?
圣经中最早出现“重生”这个词是在《约翰福音》的第三章,当时,耶稣基督在圣城耶路撒冷过犹太人的逾越节,有一位追求真理的老先生尼哥底母夜里来访,主耶稣就对他讲说重生的道,祂说:“我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见上帝的国。”(约三3)
尼哥底母一脸疑惑,不明白主的意思,于是就问:“人已经老了,如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?”(约三4)
从尼哥底母的话来看,对于重生,他的第一反应是:重生是肉身的重生,是肉身变成胎儿回到母亲腹中再生一次。
主所说的重生真的是指肉身的重生吗?当然不是,所以主耶稣进一步解释道:“我实实在在地告诉你:人若不是从水和圣灵生的,就不能进上帝的国。从肉身生的,就是肉身;从灵生的,就是灵。”(约三5~6)
主耶稣的意思是,肉身的重生并不是圣经所启示的重生。人不能凭肉身进入上帝的国,因为上帝的国是属灵的。所以,即使肉身真的可以重生,也仍旧是属于肉身;不管他重生多少次,也不管生他的人是义人还是恶人,是贵族还是乞丐,都不会改变属于肉身的性质。更何况肉身根本不能重生。因此,能够进入上帝之国的重生必然是灵的重生,是已死的灵魂藉着上帝的灵所获得的新生。获得这样的重生的人,他会因此得见上帝的国,并且在将来,就是上帝之国降临的时候,得以进入其中,作永远的天国之子。
我们可以从先知以西结所见的异象中来继续求证这个真理,因为主耶稣所讲的“重生”正是这个异象的启示。在《以西结书》卅七章那里记载,上帝的灵降在先知身上,先知就看见周围遍布死人的骸骨,上帝让先知向这些死人发预言,说:“枯干的骸骨啊,要听上帝的话,上帝说:我必使气息进入你们里面,你们就要活了……”先知就照着上帝的话对死人说预言,正说的时候,他就听见有响声,有地震,又看见那些死人的骨头连络起来,长出了筋和肉。先知继续奉命说预言:“气息啊,要从四方而来,吹在这些被杀的人身上,使他们活了。”说完了预言,气息就进入骸骨,死人就活了,并且站起来,成了极大的军队。(结卅七1~10)这些死人是谁呢?圣经说,他们就是那些因为罪而被丢弃,失去指望的以色列人。(结卅七11)他们的死不是肉身的死,而是灵魂的死。《以西结书》第十、十一章记载,以色列人活在罪中,离弃上帝,跪拜偶像,上帝的灵就离开他们。没有了上帝的灵,他们就死了;他们死在自己的罪恶过犯中,成了没有灵的活着的死人。
人没有灵,就没有了天国的指望,因为人不能凭肉身进入上帝的国。所以,人必须重生。所以,重生就是灵从死里复生。以色列人因为离弃上帝而成为了没有指望的骸骨,而事实上,世上所有的人也都是死在罪恶过犯中的活着的死人。(弗二1)在我们的灵未获新生以前,我们都没有进入天国的指望,我们甚至都不能稍微窥见上帝之国的荣耀。所以,不信的人说没有天国,其实不是没有,而是他不能看见,直等到他从上帝的灵获得新生,他就要为自己曾经的无知与傲慢懊悔,因为他要亲眼看见上帝之国的荣耀,并且要欢欢喜喜奔向这荣耀的国度。
二、重生的意义
对于重生这个词,我相信,不管是信主的人还是未信主的人都不陌生,因为这十多年来,重生文学以及从重生文学衍生出来的影视作品在网络上几乎随处可见。重生的意义是什么?重生文学的解答是:回到过去,改变轨迹,弥补遗憾,实现圆满。主角因为遭遇意外,带着前世的记忆与经验穿越回到人生的某个关键节点,凭借着前世记忆所带来的信息差优势,改变过往选择,弥补遗憾,规避风险,实现阶层跃升,事业成功或者情感圆满。
这就是重生的意义吗?重生的价值真在于此吗?当然不是。这些或许是某些世人所认为的价值,但真正从灵获得新生的人就知道,重生的意义并不在于回到过去。《彼得前书》一章说,上帝曾照自己的大怜悯重生了我们,叫我们有活泼的盼望。(彼前一3)他告诉我们,重生所带来的是活泼的盼望。所以重生的意义是:让人活在盼望之中。人在未重生之前,是在无指望中活着,重生之后,是在盼望中活着。且,这盼望是活泼的盼望。
活泼,意思是充满活力。重生所带来的盼望不是奄奄一息、摇摇欲坠,像一盏孤弱残烛,似乎随时会熄灭,而是生机勃勃、充满活力,如同太阳的光辉,永远光耀。
重生文学的重生,核心是回到过去,而真正的重生,是为人开启未来。没有重生,就没有未来,蒙了重生,未来就充满盼望。这就是重生的价值。
所以,我们若蒙了重生,就当知道,我们已然开启了一个新的人生,走上了通向未来的充满盼望的新旅程。
这样,这活泼的盼望又是什么呢?就是上帝之国的永恒的基业。如圣经所启示的说:“愿颂赞归于我们主耶稣基督的父上帝,祂曾照自己的大怜悯,藉着耶稣基督从死里复活,重生了我们,叫我们有活泼的盼望,可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。”(彼前一3~4)
天国的基业是不能朽坏、不能玷污、不能衰残的,它不像世俗之物禁不住岁月的摧残,挡不住肮脏之物的污染和霸道之人的抢夺,逃不掉自然老去的命运。它是永恒的,它永远生机勃勃,充满活力。属世的产业大多有产权年限,比如我国的房子的产权就是七十年。而另有一些物品,虽可以有永久权限,但我们的肉身却不能长久。等到肉身消亡,这些物品也就不再属于我们了。所以,对于这个世界,我们是赤身而来,赤身而去,什么也不能永远拥有。但上帝之国的基业是永恒的。从灵而生的生命超越死亡,天国的基业也存到永远。所以,重生的生命,不灭;所盼望的基业,永存。凡有了重生的人,必能得着这活泼永存的盼望。
主耶稣在世上的时候,有一个人名叫撒该,他是耶利哥城的税吏长。这个人在重生之前是活在罪恶之中,常利用手中的权柄讹诈他人,并因此获得了大量的财富,成了臭名远扬的罪人。他虽然有了很多钱财,但他也知道自己犯了罪,作了孽,不能得见天国。众位读者朋友,如果你一直生活在罪中,你敢奢望自己与天国有份吗?如果你不欺骗自己,那你肯定不会否认自己是没有天国指望的人。所以,罪人是知道自己不能进天国的。这样,撒该后来怎样呢?后来他遇见了耶稣,他当即悔改,承认自己的罪,并散尽家财周济穷人,又数倍赔偿曾经被他讹诈的人。他因遇见了耶稣而蒙了重生。重生之后,主指着他说:“今天救恩到了这家,因为他也是亚伯拉罕的子孙。”(路十九1~9)什么意思呢?就是说,从此以后,他从一个没有指望的人成为了有天国的永恒盼望的人。为什么这样说呢?因为上帝曾应许亚伯拉罕说,要将天国的基业赐给他和他的子孙。(创十三15)所以,主耶稣宣告撒该是亚伯拉罕的子孙,就表明他从此与天国有份,有资格继承上帝赐予亚伯拉罕的天国的基业了。
撒该被宣告为亚伯拉罕的子孙,不是因为他的犹太人的血统,而是因为重生,他既成了从灵而生的人,就在灵里做了亚伯拉罕的子孙。照样,凡世上众民皆是如此,不是凭血统做天国的继承者,而是藉着重生,在灵里做亚伯拉罕的子孙,承受上帝所赐的永恒的基业。
三、如何得重生
如何成就重生?关于这个问题,老先生尼哥底母也问过,相信我们众人心中也都对此有疑问。而主耶稣的回答是:“风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去;凡从圣灵生的,也是如此。”(约三8)主的回答中提到了风和圣灵,二者间有什么关系呢?在先知以西结的异象中,上帝把风称作气息,后来,祂又亲自表明这气息就是自己的灵,即圣灵。上帝对那没了指望的死人说:“我的民哪,我开你们的坟墓,使你们从坟墓中出来,你们就知道我是耶和华。我必将我的灵放在你们里面,你们就要活了……”(结卅七13~14)所以,如何成就重生?就是要靠着圣灵。重生是圣灵的工作,它不是由人成就的,而是圣灵遵行上帝的旨意运行的结果。
这样,圣灵又是如何进入人里头的呢?是藉着上帝活泼常存的道,如《彼得前书》一章所说:“你们蒙了重生,不是由于能坏的种子,乃是由于不能坏的种子,是藉着上帝活泼常存的道。”(彼前一23)
那这“道”具体又是指什么呢?就是指福音,也就是耶稣基督从死里复活所成就的救恩:
彼前一25 惟有主的道是永存的,所传给你们的福音就是这道。
彼前一3 愿颂赞归于我们主耶稣基督的父上帝,祂曾照自己的大怜悯,藉耶稣基督从死里复活,重生了我们,叫我们有活泼的盼望。
因着罪,我们的灵死了,我们因此也没有了天国的指望。上帝的儿子耶稣基督道成肉身成为人的样式,为担当我们的罪受了死刑,到了第三天,祂从死里复活了,后来升天了,坐在天父上帝的右边,等到将来,祂还要再来,接那凡属于祂的人进入天国,享受永生。主耶稣受死,是为担当我们的罪;复活,是为叫我们称义。(罗四25)祂既担当了我们的罪,我们便不需要再为自己的罪而承担死的刑罚了;祂既叫我们称义,我们的罪名便被涂抹,我们的身份也不再是罪人了,因为称义就是宣告无罪。
这就是福音。
当人领受了这福音,灵里头被这永存的道充满,上帝的灵便藉着这福音在他身上运行,使他得以重生。
所以,主耶稣最后明确向尼哥底母解释说:“摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,叫一切信祂的都得永生。”(约三14~15)这句话就是主对“重生”这一真理的最终解释。“人子被举起来”就是指祂要为担当世人的罪而受死,“叫一切信祂的都得永生”就是指凡领受福音的人都要重生,并进入上帝的永远的国。
所以,对于重生,我们唯独要做的,就是领受福音。
结语:
《以弗所书》二章说,我们死在罪恶过犯之中,祂叫我们活过来。(弗二1)我们不是靠着自己重生,没有指望的人不是靠着宗教的律法仪文重获盼望,乃是靠着上帝的怜悯、基督救恩和圣灵的大能叫他活过来。死人的重生就是新造之人的新生,我们既靠着主的福音从死里复活,从此就知道我们是新造的人了。我们从此有了活泼的盼望,也开启了新的人生,踏上了新的路程。这路是通往未来的永恒的生命之路。
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