一个值得称赞的荣耀教会

　　经文：帖后1:1-4，11-12

　　帖撒罗尼迦教会是保罗在欧洲建立的第二间教会，时间上仅次于腓立比教会。保罗与西拉、提摩太共同写下《帖撒罗尼迦前、后书》给这间教会的弟兄姐妹。从书信的内容可以看出，这间教会在当时众多教会中表现突出，令保罗心存感恩。他说：“我们为你们众人常常感谢神”（参帖前1:2），又说：“叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀，你们也在祂身上得荣耀”（参帖后1:12上）。可见，帖撒罗尼迦教会是一间荣耀上主的教会，是一个值得称赞的教会。我们都盼望我们的花巷教会亦能成为像帖撒罗尼迦教会一样合神心意的教会。就如国乃因千家万户的安好而昌盛，教会兴旺的根源也在于其中每一位信徒属灵生命的纯全康健。接下来，让我们从《帖撒罗尼迦后书》所启示的真理中学习一个荣耀神的教会与信徒所应具备的生命特质。

　　一、信心格外增长

　　“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的，因你们的信心格外增长。”（帖后1:3上）

　　帖撒罗尼迦城是罗马帝国马其顿省的首府。保罗在此传道仅三个安息日（参徒17:2），就因逼 -/迫被迫离开。但在短短的时间内，许多希腊人和尊贵的妇女信了主，教会建立起来。虽然保罗离开帖城时教会面临无人牧养的困境，但他后来仍从同工提摩太处得到好消息：帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹的信心不但没有衰退，反而大有长进。这让保罗深受感动，在《帖撒罗尼迦前、后书》中都给予了称赞与肯定。

　　信心的成长，是教会生命的根基。《圣经》中信徒的信心大致可以分为三种状态：1）信心不长进。保罗在《哥林多前书》中写道：“我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。”（林前3:2）这样的人是属肉体的，如同属灵的婴孩，也不可能活出好行为与丰盛的生命。使徒雅各说：“信心若没有行为就是死的。”（参雅2:17-22）基督徒应当追求信心与行为的统一。今天教会中有不少人信主多年生命却毫无长进，这是极其可悲的。2）小信。主耶稣在风浪中对门徒说：“你们这小信的人哪，为什么胆怯呢？”（太8:26）小信，就是信心微弱、不稳固。这样的人在试炼中容易胆怯、怀疑。3）信心大有进步。帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹正是这样一群人。保罗称赞他们“一切因信心所作的工夫”（参帖后1:11），这指的是他们把所信之道实行出来，正如亚伯拉罕信心的样式：“所信的是那叫死人复活、使无变为有的神……他在无可指望的时候，因信仍有指望”（参罗4:18）。弟兄姐妹，我们需要自省、悔改：信心不仅是知识上相信，更要在生活中实践，活出信心的行为，方能使信心得以成全。

　　二、爱心也都充足

　　“并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”（帖后1:3下）信心是基督教信仰的基石，爱心则是属神之生命的彰显和标记：“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”（约壹4:7-8）“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱……你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约13:34-35）遗憾的是今天的教会，彼此相爱常成了“彼此相碍”，异端邪教的攻击、不同教派的对立、教会内部的纷争常使得教会无法彰显基督的爱。

　　真正的教会应当是一个充满基督之爱的群体，真正的基督徒应当是一群以主的爱去彼此相爱的人。主教导我们：1）要爱仇敌：“只是我告诉你们，要爱你们的仇敌，为那逼 -/迫你们的祷告。”（太5:44）主耶稣在十字架上亲自诠释了这样的爱：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”（参路23:34）2）舍己爱人：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗5:8）“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。”（约15:13）世界之爱常是利己的，基督的爱却是舍己牺牲的。爱人舍己，不仅是生命的见证，也是处事为人的真智慧。3）永恒不变的爱。“耶稣既然爱世间属自己的人，就爱他们到底。”（参约13:1）因为“耶稣基督昨日今日一直到永远，是一样的。”（来13:8）人的情感总是不断变化的，我们只有拥有了基督的生命，才能活出像基督一样永恒的爱，像帖撒罗尼迦的信徒一样彼此相爱的心不断增长。

　　三、受苦仍存忍耐

　　“甚至我们在神的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼 -/迫患难中，仍旧存忍耐和信心。”（帖后1:4）帖撒罗尼迦教会自建立之初就面临逼 -/迫，但他们并未退缩，也没有放弃信仰，反而因着信心与盼望更加坚定。保罗对此充满感恩。保罗对于教会受逼 -/迫、基督徒经历苦难有着独特的见解，他说：“免得有人被诸般患难摇动，因为你们自己知道我们受患难原是命定的。”（帖前3:3）信徒面对试炼时，若能明白一切都出于神的“命定”，便能因着信心而得着力量，安然接受并在逆境中学习信靠，正如诗人说：“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”（诗39:9）

　　忍耐是信心的延伸，是信心在苦难中的实际表现。保罗在《罗马书》中提醒我们：“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了……我们得救是在乎盼望，只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。”（罗8:18,24-25）真正的忍耐不是消极的忍受，而是带着信心、盼望等候神的旨意成就，如同农夫忍耐等候地里宝贵的出产。一个能在患难中仍坚守信心、心存忍耐的教会，正是荣耀上主的教会。

　　四、彰显上主荣耀

　　“叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀，你们也在祂身上得荣耀。”（帖后1:12上）

　　基督教会与基督徒信仰的最终价值，是为荣耀神。不能荣耀主的教会，不如不存在；不能荣耀主的信徒，不如不信。《圣经》中提到上主的荣耀主要体现在三个方面：

　　1）上主的创造。“我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被造而有的。”（启4:11；诗19:1；诗8:1,3）

　　2）认识并敬拜上主。“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”（约17:3）敬拜是教会的核心侍奉，是我们将当得的荣耀归给神的实际行动。

　　3）信徒的好行为。“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5:16）教会若充满良善的见证，社会就能看见基督的荣光。

　　帖撒罗尼迦教会虽然建立不久，却在没有牧者的情况下，在逼 -/迫中坚守信心，在群体中彼此相爱，同心合意地侍奉主。正因如此，他们成为当时代荣耀上主的教会。今天，花巷教会也要如此努力，成为一个信心增长、爱心充足、忍耐刚强、荣耀主名的教会，使上帝在我们身上得荣耀，我们也在祂里面得荣耀。愿主赐福花巷教会，成为一个值得称赞的荣耀教会。

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