经文:提后1:3-14
《提摩太前、后书》被称为教牧书信,是使徒保罗写给他属灵的儿子、年轻的提摩太的书信。因为提摩太承接保罗的职分,牧养教会、传扬福音,所以保罗在信中教导、劝勉提摩太,要他忠于真道,刚强谨守,做基督的精兵和无愧的工人。《提摩太后书》成书后约二年(主后68年),保罗在罗马监狱为主殉道。保罗最后对提摩太的劝勉,对众基督徒来说也有着重大的意义:“你从我听的那纯正话语的规模,要用在基督耶稣里的信心和爱心,常常守着。从前所交托你的善道,你要靠着那住在我们里面的圣灵牢牢守着。”(提后1:13-14)作为基督徒,我们应当倚靠圣灵,在真道中立稳根基,知我所信,一生为主而活。
一、信仰根基(提后1:3-7)
根基就是基础,它是决定工程成败的关键。信仰的建造亦需要有稳固的根基。主曾藉比喻教导说:“凡听见我这话就去行的,好比一个聪明人,把房子盖在磐石上。雨淋,水冲,风吹,撞着那房子,房子总不倒塌,因为根基立在磐石上。凡听见我这话不去行的,好比一个无知的人,把房子盖在沙土上。雨淋,水冲,风吹,撞着那房子,房子就倒塌了,并且倒塌得很大。”(太7:24-29)作为基督徒,我们不仅要用口称主的名,更重要的是听并遵行主的旨意(参太7:21)。大卫曾在诗中写道:“我是投靠耶和华,你们怎么对我说:‘你当像鸟飞往你的山去;看哪,恶人弯弓,把箭搭在弦上,要在暗中射那心里正直的人。根基若毁坏,义人还能做什么呢?’”(诗11:1-3)危机能考验一个人的信仰,人在顺遂之时信主、感谢主是容易的,但在艰难之中持续地坚心信靠、称颂感谢,就不容易了。然而义人经历试验却必仍得存活、得见神的面,义人就是那信靠神并遵神而行的人,他们的根基是稳固的。当犹大人被掳巴比伦,尼布甲尼撒王造神像要全民下拜,不拜者将被扔进火炉烧死,但以理的三个朋友沙得拉,米煞,亚伯尼歌在生死关头对王说:“我们所侍奉的神,能将我们从烈火的窑中救出来。王啊,祂也必救我们脱离你的手;即或不然,王啊,你当知道我们决不侍奉你的神,也不敬拜你所立的金像!”(参但3:17-18)这就是信仰的根基,信心的底气,最终,信实的主果然拯救了他们。
我们再来看提摩太的信仰根基:1)从外祖母罗以、母亲友尼基传承而来的无伪之信。今天,虽然依照法规未成年人不能进入教堂,但我们也当效法罗以和友尼基,使那无伪的信心在我们的家中传承下去。2)保罗的按手带来的恩赐如火挑旺(参提后1:6)。3)从小明白《圣经》(参提后3:16),这使得提摩太的信仰被稳固建造在真理之上。4)神所赐不胆怯、刚强、仁爱、谨守的心(参提后1:7),这样的心志使提摩太可以接续保罗福音的职分,不以为耻地为主而活。
二、不耻为主(提后1:8-12上)
“耻”是指因做了可耻的事而觉得羞耻。信主的人,特别是一个侍奉上主的牧者,何以会与羞耻联系在一起呢?原因是在那个时代,信仰基督、尤其是传扬基督福音,是非法的,是要面临牢狱之灾甚至丧命危险的。2000多年来,基督徒们所信、所奉行的也总是与世界的法则背道而驰,按照世人的眼光,基督徒总是被看作愚拙的、软弱的、不体面。但保罗却三次提到不以为耻:
1)劝提摩太不要以给我们的主作见证为耻(8节上)。“见证”原文“作证、证实、证据”,是一个法律用词,表明所论述的乃是可信的事实。关于耶稣基督的事是假还是真?德国哲学家康德说:“证明上帝存在很难很难,但证明上帝不存在更难更难。”央视著名主持人采访100岁的物理学家杨振宁,问道:“宇宙中有神存在吗?”他回答:“有形的神是不存在的,但无形的神是存在的,名称不同,上帝、老天爷、创物者。”保罗为什么那么坚定地见证基督的复活?因为他亲身经历,亲眼看见(参徒9:1-19)。在去大马士革的路上,他突然被大光四面照耀,他问:“主啊,你是谁?”主说:“我就是你所逼 -/迫的耶稣。”保罗亲身经历了复活基督的显现,因此他在《罗马书》一章3-4节写道:“论到祂儿子我主耶稣基督,按肉体说,是从大卫后裔生的;按圣善的灵说,因从死里复活,以大能显明是神的儿子。”保罗的余生都在为那向他显现的复活之主作见证。他曾在亚基帕王面前分诉说:“亚基帕王啊,我故此没有违背那天上来的异象。”(徒26:19)王对保罗说:“你想稍微一劝,便叫我做基督徒啊?”(徒26:28)当非斯都驳斥保罗说:“保罗,你癫狂了吧?你的学问太大,反叫你癫狂了。”保罗却说:“非斯都大人,我不是癫狂,我说的乃是真实明白话。王也晓得这些事,所以我向王放胆直言。我深信这些事没有一件向王隐藏的,因都不是在背地里做的。”(参徒26:24-26)保罗如此固执,只因为他所信的神是真实的、信实的。
2)劝提摩太也不要以他这为主被囚的为耻(提后1:8中)。在人的观念中,犯罪之人才会被囚禁在监牢,这样的人应当为自己感到羞耻。然而使徒保罗却不是因违法被囚,而是因传福音、侍奉那永活的真神上帝而多次被囚(参林后11:23),这在世人看为羞耻,却蒙神的记念,将来要得荣耀的冠冕为赏赐。所以提摩太不仅不应以保罗的被囚为耻,更应随他脚踪,竭力为主作见证。
3)保罗说:“我为这福音奉派作传道的,做使徒,做师傅。为这缘故,我也受这些苦难,然而我不以为耻。”(提后1:11-12上)福音本是神的大能,要救一切相信的(参罗1:16)。这福音是关乎万民的好消息,是可深信之事。福音还带来世界的文明,社会的进步,人的蒙福不言而喻。所以,我们也当效法保罗,不以福音为耻。
三、知我所信(提后1:8下-14)
不知所信的是谁,这叫迷信。作为基督徒,我们应当不断追求认识主,信心坚定。一个真正认识神、经历主的人,才可能建立真正的信仰。我们看摩西的经历:摩西在旷野遇见神,神差遣他去带领以色列人出埃及,摩西对神说:“他们若问我你叫什么名字?我要对他们说什么?”神说:“我是自有永有的。”(参出3:13-14)于是摩西遵从上帝的呼召,带领以色列人出埃及、过红海,在旷野四十载,他从神领受十诫(参出20:1-17),并一生尽忠侍奉神(参来3:1-6)。我们再看保罗的经历:当主向扫罗显现时,扫罗说:“主啊,你是谁?”主说:“我就是你所逼 -/迫的耶稣。”(参徒9:5)自此,保罗认定耶稣是复活主。摩西和保罗的经历证明他们有着与信心的先祖亚伯拉罕一样的信心:“亚伯拉罕所信的,是那叫死人复活、使无变为有的神。”(参罗4:17)他们清楚知道自己所信靠、所侍奉的是谁,并一生向着这标杆直跑。
两千多年来,在基督教会里,有千千万万被主选召的人。面对一切苦难,他们依然持守对上主坚定的信心并忠心地侍奉。为什么?答案只有一个,就是:知我所信,不耻为主。
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