我们庆幸不须作出生与死的抉择

 

 

        经文： 但以理书 3:8-18, 6:16-22

 

 

        今天要讲的题目比较沉重，因每个人都怕死。中国人讲：「死有重于泰山，有轻如鸿毛」。大家都想做重于泰山的人、很想做烈士，因烈士是为人敬仰的，他们是为自己所信的东西牺牲自己。今天我们所看到的人物，却不是自己愿意去牺牲的。他们并不是为了让别人记念他们死得轰轰烈烈，而去牺牲自己的性命。相反，他们只不过想好好活下去。

 

        今日我们从这样的角度去理解但以理和三个朋友的故事。但以理并不想成为烈士，神也不想让我们成为烈士，只有一位为我们牺牲的就是我们的主耶稣基督，所以祂再不需要牺牲生命的祭。这种是活的献给神的祭，是我们愿意将生命献给神使用的祭。但以理和他的三个朋友并不愿意死，但如果要在死与放弃信仰中作选择，他们愿意选择死。让我们从这个角度去思考这几个人物，看当中的信息所带给我们今日的提醒。

 

 

        《但以理书》之所以被存留下来，是因为这是表达最严峻的情况下仍能保持信仰的一卷书。圣经分为新旧两部分，两约之间有数百年的时间是没有记载的，《但以理书》对处在这个阶段的人影响最大，因他们所面临的正是但以理故事所中的处境。在以色列人回归到以色列地的时候，直到主耶稣的年代这几百年的历史中，他们的国家都是被别人佔领的，由外邦人来主宰他们的生命，被外邦人所侵略、逼 -/迫，但以理的故事可以给他们很大的提醒和鼓励，所以这本书的影响力最大。

 

        看两约之间的文献，大多都会提到但以理，因当时面临的就是同一个问题 -- 当信仰成为生与死攸关的课题时、当信心与信仰的内涵受到挑战时，他们要寻找到神给他们的信息。如果我要坚持自己对神的信仰，我一定会面临很多逼 -/迫。面对这些逼 -/迫，我要问自己如何活下去。但以理书八及十二章中，当中的信息表达了神会亲自派祂的使者来世界解决问题。所以大家对《但以理书》特别敬仰，在面临逼 -/迫时就想到盼望。人会问一个问题 : 我如何在邪恶阴暗处保持自己信仰的勇气 ? 但以理与他的三个朋友给他们鼓励：「如果神救我，我感恩，如果不救我，我也感恩。」但以理与三个朋友口中所说的并不是甚麽伟大的话，而是坚固的话 -- 我不怕死，我不怕生，只怕自己放弃信仰。我们也要问：如果今天我们面临严峻考验时，是否能像但以理和他的朋友一样坚守信仰。

 

 

        但以理书的文学特别漂亮，是用两种语言表达，一是希伯来文，另外有一大段经文是用亚兰文写成的，亚兰文与希伯来文很相似，但圣经没有特别再将亚兰文翻译成希伯来文，就留下成为圣经中特别的篇幅。但以理书第二至七章，全部是用亚兰文写的，根据研究，这是最早期出现在但以理书的文本。第二至七章这一小段的影响也是非常大，当中的架构如下，有前后呼应的关係：

 

        A （二章）四个国度的异象与诠释

             B（三章）忠诚受到陷害与拯救：三友

                  C（四章）王的异梦：解释和审判（得救）

                  C’ （五章）王的异象：解释和审判（被贬）

             B’ （六章）忠诚受到陷害与拯救：但以理

        A’  （七章）四个国度的异象与诠释

 

        第二章讲到四个国度的异象与诠释，第七章也同样讲四个国度的异象和诠释，第三章讲三个朋友如何因忠诚受陷害又获得拯救的过程，呼应第六章中讲到但以理因忠诚而受陷害得拯救，第四到五章讲到王得到的异象，这两部分的故事是相辅相成的。三个朋友与但以理同样面临生与死，但他们有面临两个不同的处境。三个朋友面对是一个受逼 -/迫的处境，他们被指控不拜尼布甲尼撒所造的金像，所以尼布甲尼撒就挑战他们所拜的神，他说：「有哪一个神明能救你们脱离我的手呢？」（但三15）可以看到地上权势的张狂。

 

        这并不是三个朋友与王的力量较劲，而是把这个故事放在属灵争战框架下来看 -- 地上的权势要挑战天上的神。今天也是一样，世界充满属灵的争战，这只是让我们看到写照而已。任何时候你的生命都可能面临同样的问题，这不是对与错的问题，也不是真与假的问题，而是关乎生与死的问题，这也是我们今天要问的问题，如果你仍然是一个基督徒的话，你面临死亡挑战时，你要作出怎样的决定。有人觉得信仰不是最重要的，生命才是最重要。是保存生命妥协信仰，还是保存信仰，宁愿自己死？当生命与信仰在面临二选一的挑战之时，你会选择哪一个？三个朋友在王面前选择了信仰，他们说：「如果我的生命得到保存我感恩，但如果我的生命无法保存，我仍然欣然接受，我们不受地上暴力的话语丧胆，死就死吧。」

 

        耶稣说：「那杀人身体但不能灭人灵魂的，不要怕他们。」（太十28）其实耶稣是告诫我们，今天当我们过得安乐时，不觉得这个问题很大，但总有一天我们面对生命中生死严峻性之时，他给我们一个很清楚的解释 -- 「那杀人身体但不能灭人灵魂的，不要怕他们。」三个朋友说：「我庆幸因为我不需要在生与死作出选择，我选择了信靠那创造我的的主宰，生死不在人的手中，而是在神的手中。」这就是信仰力量所在。

 

 

        这三个朋友被抛在火裡，尼布甲尼撒将火势加热七倍，但这三个朋友的生命被保全，王在火中看到有四位，他不知道是谁，但他知道他们有神的保守。这时，他才知道原来还有一个如此伟大的神。他就宣告全国要三友所拜的耶和华神，对尼布甲尼撒来说，他并不去俯拜祂的，他有自己的神，多一位神，少一位神并不重要，他见神如此伟大，就拜下而已。所以这个世界即便出现神迹，也未必人人都会相信神，所以我们要小心自己的信仰。

 

 

        但以理的遭遇也很相似，他是一个虔诚的人，第六章提到他是一位与世无争的人，他不需要与人有冲突，他也没有想引起纷争，他只想一心一意敬拜神，作一个无可指摘的官员。神祝福他，让他的生命在得到别人肯定，但也因此有人妒嫉他，想找机会毁灭他。但以理有一天如常在自己家里祷告时，他们就来抓他的把柄，以王命令 -- 不能拜其他的神，作为威胁。但以理只是做他应该的事，他信这位神，自然会拜祂，并不是故意引起纷争而拜这位神，但大家只是揪住把柄要陷害他。而大利乌王没有太多主见，他又怕神又怕被人挑战，所以将但以理下到狮子坑中。

 

        但以理面临的问题与三个朋友不同，三友是不愿意跟随外邦的神受到审判，但以理则是被人诬陷，所以有时我们只想安静过生活，但总有人想陷害你。我们要注意外在的陷害有两种：一种是来自当权者的迫害，另一种是你旁边的人的诬陷。三个朋友拒绝拜别神，但以理在这裡受陷害。前面有尼布甲尼撒的张狂，现在但以理时代有大利乌王又很战兢。

 

 

        圣经中用一个很巧妙的字表达神公正的，亚兰文用「伤害」（habula）这个字，但以理讲他在神面前是无辜的，不应该受到惩罚，他在王的面前，也没有做过「伤害」（habula）人的事，所以狮子也没有「伤害」（habula）他，但以理被救上来时，身上却没有损伤，这就是文学有趣之处，将一个字演绎成三个道理。

 

 

        何为真正的自由？真正的自由对我来说，不是因为掌握自己的生命而得的自由，也不是面临问题时上帝对我的祷告作出应允所得的自由。真正的自由是我确认我相信的没有错，我不需要作出其他选择，因我的选择是对的。我没有后路，我也不需要后路，因为我有一位上帝，我的生命就不需要在其中有任何犹疑，没有犹疑的生命就是真正自由的生命。这就是但以理书要告诉我们的话。

 

        但以理知道只要有神在其中，神必应允他们的祷告，应允祷告可表示两个结果：一个是确认神的保护，加强信心；第二是让我们在生与死当中，能把生命交在神的手中。一个完全自由的人，他的生命就不需要选择什麽。因他知道自己生与死都在神的手中，所以三个朋友向王说：「如果我们被神拯救，我们高兴，但如果不是这样（「即或不然」），我们也能欣然接受。」（但三18）因他们的生与死不在于上帝是否能为他们解围，而在于依靠神对他们的锺爱与信实，这是一个很高超的思想。但以理与他的三个朋友都是很平凡的人，但告诉我们信仰的力量在哪裡，受逼 -/迫的群体能从他们身上得到鼓励。

 

 

        这些平凡的人能给我们非常不平凡的决定。第一，他们的信仰比生命更重要。他们认为没有生命，信仰的盼望还在。但若没有信仰，即使侥倖留下也变成诅咒，所以他们情愿死也不愿意违背信仰。但以理书之所以这麽重要，就是因为对遭受逼 -/迫的群体有很大的鼓励。他们为信仰牺牲的殉道精神，成为教会的祝福。他说我不论生、或死，我仍然确信我的生命都在神的手中。正如保罗在罗马书第八章曾说：除非自己愿意妥协，否则无论生是死，没有什麽能使我们与基督的爱隔绝。保罗不是讲一篇美丽的话，而是强调在生与死的背后有一位神在爱我们，神也答应我们，没有什麽能使我们与基督的爱隔绝。

 

 

 

        很多时候信仰带我们面对这样的选择，神父看到画像时给我们有另一个反省，耶稣说：「踏下去吧，我是为了让你们践踏而存在的。」但在被你们践踏时他流出了眼泪，耶稣理解我们是谁，耶稣不是挑战我们，要让我们作出非常难的决定。因为耶稣曾经做过，不需要我们再做，他已被人践踏过了，他已做过了、完成了，我们不需要再在当中再作挣扎。耶稣完全了解受严峻考验的信徒，所以耶稣留下的眼泪给我们很多的激励。他不需要我们作烈士，不要再作祭物，以为可以为主牺牲什麽，因他已为我们牺牲了。我们只在当中说：我愿意，无论是生、是死，都在神的手中。

 

        这个故事所讲的，正是开始时我所讲的 -- 我们没有一个是为自己活的，也没有一个人是为自己死。保罗说：「我们若活，是为主而活；我们若死，是为主而死。所以，我们或死或活总是主的人。」（罗十四8）我们要在这样的环境生活是不容易，尤其在生命面临生死关头时更难，这裡给我们一个鼓励一个挑战：我们有信仰，就让信仰成为我们的力量！一个真正自由的人，就选择自己所选择的东西，坚持下去，就是真正的自由！没有人能够左右你、摇动你，愿意我们的生命也是这样的。

 

        殉道者从来没有选择要死，他们也不想成为烈士，他们只是想为信仰而活，我们也一样，我们不想做殉道者，我们只想做一个活生生见证主的人，这个世界太需要这样的人。很多人都怕死，甚至找寻不同方法避免死亡，但耶稣给我们鼓励和忠告：「我们或死或活总是主的人。」让我们抓住这个重点，以这样的态度过生活，能让世界亲近主。

 

        我姐姐是家中娇生惯养的大女儿，她在家裡要甚麽就有甚麽。当她信了耶稣后，她说: 我以前受人服侍，现在我的生命要用来服侍人。她就到西班牙学习当地语言作宣教士，她做了十三年后回到澳洲，我们劝她退休，但她说自己还有力量，还有工作要做。她知道墨尔本有一个地方在做戒毒的工作，在墨尔本的山上兴建一个戒毒中心，她说自己曾做过戒毒的工作，她就去到那裡服侍。

 

 

        2009年2月7日澳洲发生一场大火，当日被称为黑色星期六，我们所居住的维多利亚州被大火焚烧，我姐姐服侍的那个山上也不例外，她就在那个山上去世。当我听到这个消息，我就在神面前大哭，我说：「神哪，祢不应该，她用整个生命服侍祢，祢让她遭遇这些。我接受不了，祢告诉我怎麽办！这不可能发生的，一个这麽爱你的人，为何被烧死？你告诉我吧。」我坐在那裡对神生气，甚至说我以后不作牧师。

 

        我在非常溷乱的心情中，我的几个兄弟都来到我身边陪伴我，我二哥带着我的二嫂也来到。我的大姐和二嫂关係非常好，在火要烧来的那个早上，二嫂突然接到大姐的电话，大姐对她说：「我今天觉得神特别亲近我，我也不知道为甚麽，我只觉得自己好像上了天堂一样，我今天好像尝到天堂的味道。」她还向我二嫂唱了一首歌，这首诗歌是出自以赛亚书四十三章的一句经文：「你不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属我的。你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。因为我是耶和华－你的神，是以色列的圣者－你的救主。」（赛四十三1﹣3）打这通电话时火还未烧过来，但我的大姐忽然就唱出这首歌。两个小时后，火烧过来了，她就丧身于火海。

 

        我不知道如何解释，我只知道姐姐整个生命是神使用去服侍人的。她有十三年在西班牙事奉 ，她在患爱滋病人的病床旁慰问他们，服侍他们的每一位。我探望她时问她晚上在哪裡睡，她不敢告诉我，后来我坚持让她带我去她的房间，她说：「我没有房间，我是与这些病人一起睡，因为他们需要我，他们痛的时候就叫，我就会在床边安慰他们，唱圣诗给他们听，让他们能够安静下来。但如果我有房间我就会离开他们，所以我必须与他们一起睡，何时他们有需要，我都可以安慰他们。」她作了足足十三年，最后是他们强行叫她走的，因为这服侍实在太难了，他们不让她继续在当中受苦。我曾问她为何要这样做，她说她若不做，他们就没有爱了。她是用她的生命来换取这些爱滋病患者一分一秒、一点一滴的平安，现在她突然在这个世界消失。

 

 

        我们后来才发现神的恩典实在太大，首先因为她所唱的诗歌令我们得到安慰，确信神没有离开她；另外后来得知，她所住的山上小房间是在通道前面的小房间，当火势漫延的时候，是烟先进入她的房间，浓烟充满整个房间，她呼吸不了，她就这样去世的。所以她不是被火烧死，而是被神带走。「在火中行走，也不被烧伤，火焰必不烧着你身。」（赛四十三2）这是给我最大最大的安慰。我今天能够站在大家的面前，是因为这几句话让我对神感恩。我姐姐不是愿意去死的，但她把生命交给上帝，她的生命如何，她已经不再选择了，我庆幸我有这样的姐姐。

 

        信仰的力量就在于我们大家所作出的选择，但更重要的是那位爱我们到底的神，愿意我们的生命能够在这样的环境中，向神说我愿意跟从祢到底，我诉说姐姐的故事不是为要炫耀她的生命，她不是烈士，她只是一个爱主的人。我们在这样的环境中，不妨也问问自己：我爱主到底有多少？我是不是一个自由的人？我是否是一个完全自由的人？一个自由的人只有一个选择，他永远站在这个选择上不再动摇。

 

        愿意我们都成为这样的人，愿华人教会能够向自己说：「无论是活是死，我们都是主的人。」

 

 

        讲员： 陈廷忠牧师