预备自己，成全救恩

　　经文：可1：9-15；彼前3：18-22。

 

　　按普世教会的传统，今天是大斋期第一主日。今年的复活节比往年早，3月31日就是2024年的复活节主日。复活节之前的一个多月，被称为“大斋期”。

 

　　大斋期也称为预苦期，由四十天组成，故也被称为“四旬期”；圣灰日（2月14日星期三）开启了大斋期的第一天，大概在六周后、复活节前结束，其中不包括主日（因每主日都是小复活节），一共四十天的旅程。

 

　　大斋期期间，所有基督徒都应该以心灵忏悔，接受赦免——正如福音中所宣告的，在信心中成长，献身于耶稣，并乐意以救主的受死和复活为标记。

 

　　一、确认身份，准备工作

 

　　“那时，耶稣从加利利的拿撒勒来，在约但河里受了约翰的洗。他从水里一上来，就看见天裂开了，圣灵彷佛鸽子，降在他身上。又有声音从天上来，说：‘你是我的爱子，我喜悦你。’”(可1:9－11)

 

　　既然约翰的洗礼为人认罪悔改而设，耶稣为甚么要接受约翰的洗呢？最伟大的先知以赛亚、耶利米、以西结等都要认罪悔改，耶稣却不必认罪，他根本没有罪。耶稣虽然不需要赦罪，却受了洗，为的是要：

 

　　1、开启他的工作。耶稣受了洗，圣灵降在他身上。这样，耶稣被委以特殊的任务。

 

　　2、支持与肯定了约翰的事工；约翰的工作是预备人心，接受弥赛亚基督的来临。

 

　　3、与我们的人性和罪人认同，即站在罪人的地位上，接受约翰的洗礼。

 

　　4、为我们树立谦卑服侍的榜样；他成了我们服侍神的动力与目标。

 

　　5、确认与神的父子关系。从天上来的声音证实了耶稣的永恒意义、满有慈爱的儿子身份。

 

　　我们作为蒙恩者，在灵性方面也当随时预备好自己。在凡事上尊主为大，讨主喜悦；并寻求圣灵的帮助，作主的圣工，因我们蒙召原是为此。使徒保罗曾经勉励我们说：“我亲爱的弟兄们，你们务要坚固，不可摇动，常常竭力多做主工；因为知道，你们的劳苦在主里面不是徒然的。”(林前15:58)

 

　　保罗在《加拉太书》中教导我们说：“我们行善，不可丧志；若不灰心，到了时候就要收成。所以，有了机会就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样。”(加6:9－10)

 

　　二、经历旷野，得胜试探

 

　　“圣灵就把耶稣催到旷野里去。他在旷野四十天，受撒但的试探，并与野兽同在一处，且有天使来伺候他。”(可1:12－13)

 

　　在耶稣公开传道之前，圣灵有意将他引到旷野……受撒但的试探。这时，耶稣与黑暗势力的争战开始了。

 

　　“他在旷野四十天，受撒但的试探”。大斋期，作为耶稣在旷野禁食四十天的提醒；同时也纪念在犹太历史中四十天或四十年的重要意义，如：挪亚经历四十天的降雨，摩西在接受十诫前禁食四十天，以利亚行走四十天来到上帝的圣山，以色列民在旷野彷徨四十年。所以，大斋期的四十天就是这样来的。

 

　　耶稣"受…试探"指在那40天内经历的试探，但不限于《马太福音》（太4:1-11)和《路加福音》（路4:1-13）中提到的三个试探。耶稣虽然被邪恶包围，又有野兽同在一处的危险，但他始终没有与邪恶势力妥协，却靠上帝的话语得胜了魔鬼的试探。

 

　　在一个道德败坏的社会里，保罗鼓励哥林多教会的信徒，要勇敢抵挡试探。他说：（1、试探和犯罪的念头会临到每个人的身上，不要以为你能避免；（2、倘若别人可以抵挡试探，你也一定可以；（3、不管任何试探，依靠神的帮助，你必能胜过。

 

　　神会这样帮助我们胜过试探：（1、他使我们知道哪些人或处境会使我们跌倒；（2、他帮助我们远离明明知道是错的事；（3、他帮助我们只做好的事情；（4、我们可以祈求神的帮助；（5、有些爱主的朋友在你被试探时可以帮助你。无论如何，赶快离开试探的环境是得胜的第一步（参提后2:22）。

 

　　因此，除非我们作出让步，否则试探不能对我们造成任何伤害。当我们面对撒但的试探和骚扰时，不要忘记耶稣。他运用神的话语来抵挡撒但，并且得胜，我们在基督里也足能得胜。

 

　　人生有时也会有旷野的经历，如心灵的干渴，身体的疲乏和软弱，灵里的饥饿，精神的匮乏等；当然包括经历各种艰难、困苦和危险；这些对我们的灵性生命常会带来很大的挑战，我们只有靠着耶稣才能过得胜的生活。

 

　　大斋期，我们灵修操练聚焦在祷告、禁食、善行，默想主的受难。学习谦卑顺服、仰望等候、更新生命。教会在此期间学习虔诚预备，旅程步步朝向耶稣在十架上的牺牲，以完成人类的救赎。

 

　　诗人曾向神祷告说：“神啊，你曾试验我们，熬炼我们，如熬炼银子一样。你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上。你使人坐车轧我们的头；我们经过水火，你却使我们到丰富之地。”(诗66:10－12)

 

　　但愿我们时常用《诗篇》二十五篇1至10节的话，向神祷告说：“耶和华啊，我的心仰望你。我的神啊，我素来倚靠你；求你不要叫我羞愧，不要叫我的仇敌向我夸胜。……耶和华啊，求你将你的道指示我，将你的路教训我！求你以你的真理引导我，教训我，因为你是救我的神。我终日等候你。耶和华啊，求你记念你的怜悯和慈爱，因为这是亘古以来所常有的。求你不要记念我幼年的罪愆和我的过犯；耶和华啊，求你因你的恩惠，按你的慈爱记念我。耶和华是良善正直的，所以他必指示罪人走正路。他必按公平引领谦卑人，将他的道教训他们。凡遵守他的约和他法度的人，耶和华都以慈爱诚实待他。”(诗25:1－10)

 

　　三、宣传福音，悔改相信

 

 

　　“约翰下监以后……“暗示施洗约翰在世上的使命已经完成，他即将退出历史的舞台，而现在由弥赛亚登场了。耶稣此刻传起道来，说：“日期满了，神的国近了。你们当悔改，信福音！”(可1:15)

 

　　“日期满了”，根据神救赎人类的计划安排，差遣他的独生子耶稣基督降世为人，来执行计划的时机已经成熟了。“神的国近了”指接受神掌权治理我们的时候到了。

 

　　“日期满了，神的国近了。”这也表明福音事工的紧迫性，它不容人再犹豫和等待，期盼人们趁着现在赶快行动。保罗说：“你们晓得现今就是该趁早睡醒的时候；因为我们得救，现今比初信的时候更近了。黑夜已深，白昼将近；我们就当脱去暗昧的行为，带上光明的兵器。”(罗13:11－12)

 

　　这里的“悔改”，主要指人的内心原来是远离神、背向神的；而如今为着进入神的国度，必须从心里归向神。

 

　　悔改的信息，是我们一生当领受的教导。将我们的心时刻归向主，与主同行，这是我们一生当走的路。大斋期中的圣灰日提醒我们，不论在丰足的日子，还是艰难的日子，我们都本是尘土，需要上主的怜悯与赐福。

 

　　“你们当悔改，信福音。”悔改在先，相信在后；要信福音，就必须先悔改。真实的信心，必定是先悔改而后相信。没有真实的悔改，就没有真正的相信。悔改与相信，这是福音的基本要求。当我们认识基督的福音之后，我们必须作出积极的回应。

 

　　耶稣基督的受难和复活是基督教福音的核心内容。保罗在（林前15:1－4）中勉励信徒说：“弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道；这福音你们也领受了，又靠着站立得住，并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的：第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了；又照圣经所说，第三天复活了。”

 

　　在基督福音的光照下，我们对基督十架救赎所作出的回应，便使我们蒙恩的基础，也是我们讨神喜悦的第一步。有了他，才让我们有份与他的国度和荣耀。

 

　　四、受死复活，成全救恩

 

　　基督的受死与复活，成全了上帝对人类的救赎计划，是我们蒙恩得救的基础。以基督本身的义而代替了我们的不义，为要成就神的义；叫一切信靠耶稣作救主的人，得蒙救赎因而成为天国的子民。

 

　　基督死后与复活之间曾向已死的人传道，这个“传道”有别与“传福音”，这是宣告他的得胜。经文中特别提到挪亚时代洪水中死去的人，据圣经记载，这些人“终日所思想的尽都是恶”（创6：5），都是罪大恶极的人。这些灵被囚在地狱中。

 

　　“按着灵性说他复活了”也可译为“藉着灵他复活了”。基督的复活包括肉身，但祂复活以后不再在肉体里活着，而是在灵里活着。“灵性”指的是基督的灵，也是藉这灵，他向受监禁的那些灵魂宣告他的得胜。

 

　　“洗礼”表明与耶稣同死、同埋、同复活（罗6：1-3）。洗礼本身不能救人，拯救人的是耶稣受苦、受死和复活的救赎工作（罗4：25）。

 

　　“众天使”、“有权柄的”、“有能力的”都是指能影响人生命的超人力量。但这一切的力量都已伏在基督的脚下，我们若靠主热心行善，没有什么能害我们的。

 

　　基督的受难和复活是基督福音的中心，因此受难节和复活节是教会年历中两个最重要的节期。正如生活中的重大庆典需要人们提前预备，大斋期就是为了纪念耶稣的受难和复活所作的准备，教会透过采取一系列的灵性操练，来加强信徒的信心，预备自己在喜乐和渴望中等候庆祝基督的复活。

 

　　大斋期的准备工作，共有十个方面的提醒：

 

　　1、弃绝罪恶要表达对上主的爱，就要遵守他的诫命，远离罪恶。

 

　　2、斋戒斋戒不食可令人更专注于祈祷。省下的金钱可以捐助穷人。

 

　　3、祈祷恒常祈祷。为你的亲友、在苦难中的人、为教会和世界祈祷。

 

　　4、行善帮助有需要的人，并随时在他们有需要时伸出援手。

 

　　5、捐献帮助穷人及支持教会的慈善工作。喜乐地捐献，回馈赐予我们一切的上帝。

 

　　6、克己在四旬期内，尤其是星期五，即基督为救赎我们而死在十字架上之日，放弃吃肉或其他喜爱的食物。

 

　　7、阅读灵修书籍拨出时间在静默中阅读和反思，可以为信仰带来滋养。每天怀着祈祷的心阅读圣经圣言，能使你的心灵对圣灵开放，让我们的一思一念，一言一行，都在基督里受他的管理。

 

　　8、控制物欲在天上而非地上积聚财富。减少拥有物质，减少多余的花费，减少对物质的欲望，把自己拥有的与人分享——包括你的时间与才能。

 

　　9、减少追求娱乐过多娱乐和其他使人分心的事情，会减少甚至完全消耗你原本可以为主工作的时间。

 

　　10、履行你生命中的责任在爱德中活出你的圣召，以侍奉上主。上主的圣召叫我们每一个人成为活着的祭献。透过基督，奉献你每天的生活吧！

【作者简介】 骆颂恩：雅博网作者。上海松江人，生于一九六一年，籍贯浙江诸暨。自幼受父亲的影响，蒙恩成为基督的跟随者。上个世纪七、八十年代，“福音广播”成了我学习圣经的启蒙老师……八十年代末，参加过上海华东神学院（一年制）的培训学习，九0年八月回到本区教会作义工传道，直至二00一年三月被按立为该区教会长老，并作专职传道至今。于二00五年九月返校，再就读一年神学，获取了神学专科学历。二00八年至二0一0年，就读于上海电视大学的“行政管理”专科，并获得大专学历。不惑之年的学习生活，使我惊喜地经历到与童年时代不一样的人生体验，让我更珍惜自己的学习成果，为主所用。笔者比较倾注于“归正神学”，因它给了我更坚定的信心和勇气，走侍奉神的道路。