胜过罪最后阶段：治死罪

 

　　“现在我们来看看这系列步骤中最关键的一步，治死罪，就是终结那浮现出来的罪恶欲望。治死意味着除灭这些欲望，消灭罪恶的心情、脾气、言语和行为。保罗说，“你们若顺从肉体活着必要死。若靠着圣灵治死身体的恶行必要活着。”（《罗马书》8:13）。每一步都不可忽视，但第八步很可能是决定性的一步。通过祷告抓住神的帮助，我们就治死罪并将我们的想法转到更高更好的事情上。

 

　　大约四十年前我和太太在伦敦北部开始建立教会，靠着神的恩典我们得到了能够修建房屋的大片土地。地上常年覆盖着茂盛的灌木。大部分乱糟糟的野生灌木和荆棘已经被重型清理机斩除、清走了，但是根茎还是牢牢地扎在土里。这怎么整理呢？

 

　　最有效的办法就是买一台重型切割机，定期在这块地割除灌木荆棘，将其变成一片草地。这个办法行之有效，很快这里看起来更像草坪了，一点都看不到荆棘和蒺藜的痕迹。这些都暂时被压制住了，但是如果没有定期割除的话，顽固而多刺的嫩枝又会出现，警告我们这些灌木依然在此，并且有可能重新占领这地。

 

　　基督徒有两个本性，占主导的新本性和已被打败、削弱的旧本性，但是后者依然存在，旧本性的野草和嫩枝一旦出现必须立刻剪掉。定期割除灌木，就能够使管理我们教会草坪的任务对机器和操作者都更容易些，但是如果忽视的话，就会变得更加困难。如果信徒允许旧本性发展起来那怕是一点点，让其自由不受约束哪怕是一小会儿，它们都会变得更加难以抑制。发一点小脾气，接着就更大些，接着就是更加猛烈地爆发，很快怒气几乎就无法控制了。如果一个信徒找些不诚实的借口或者对一些事情夸大其词，或者说些“善意的”谎言，就会持续退步，很快让人失去正直的品性。如果我们每天都靠着主的帮助治死肉体的行为，这项任务就会变得更加容易，陷入大罪的可能性就会逐渐变小。如果我们只是偶尔地治死罪，就不得不承受痛苦的工作，且屡屡失败。

 

　　所有这些步骤都非常有帮助

 

　　所有这些步骤或者阶段都是必要的。在第一步，不能够认识到由残留的旧本性所造成的问题，就会变得糊涂，因为你必须知道谁是敌人以及他是如何作战的。在第二步，没有积极的目标就会无的放矢、徒劳无功；对于第三步来说，不制定目标避免一些特定的罪，就是松松垮垮、漫无目的地参加严酷的战役。在第四步中，忽略自我省察就是允许冷漠和自义占据我们的心灵。在第五步中，没有想要进步的迫切盼望就是为罪找借口，失去对神的圣洁和伟大的敬畏之心。在第六步中，允许时间流逝，却不寻求神的帮助来抵挡具体的罪，就是向罪投降；对于第七步来说，对属世的事情的兴趣超过了属灵的事情的话，就是让心思变得冷淡，并削弱战争所需要的至关重要的力量。最后，在第八步中，不能够积极抑制罪恶的欲望和行为的话，就是在胜利在望时却与敌人媾和。”