请思想片刻——我要重复一句我常常说的话——设想一个人进入了地狱——设想他永远的折磨要集中在一个钟头之内;然后设想这乘以得救的人数,这人数是超过一切人所能计算的。现在你可以想象,如果神的子民要被惩罚直到永远,他们受苦的悲惨加起来是何等的大呢?请回想起基督的受苦要等同于所有他救赎的人所受的地狱之苦。再也没有比这常常说的话更能够更好表达这想法的了:就好像地狱被放在他的杯子里头;他抓着这杯,“凭着极大的一口怜爱,他把定罪喝干。”所以他的子民再也不必为忍受任何地狱的痛苦和凄惨。我不是说他受一样的苦,但是他确实忍受了和这一切等同的,为他一切子民的罪满足了神公义的要求,因此为他们所有的惩罚向他献上相应的代价。现在你们可以梦想,你们可以猜透我们主耶稣基督这伟大的救赎了吗?
我要很简短地讲下一点。第四种衡量救主的痛苦的方法就是:我们一定要用他所成就的荣耀的解救来计算它们。
信徒起来;在你的地方站立,今天见证主为你所成就的何等伟大的事情!让我替你们述说这一切。我要一口气讲述你和我的经历。
从前我的心充满了罪;我违抗神,极恶地得罪了他。律法的威慑把我抓住;定罪的痛苦抓住了我。我看见自己是有罪的。我朝天上看,我看见一位愤怒的神,誓言要惩罚我;我往自己下面看,我看到地狱张开口预备要把我吞噬。我试图用好行为平息我的良心;但一切都是徒劳,我努力遵行宗教的礼仪,为了要平息我心里所感觉的痛苦;但这一切都没有果效。我的心极度悲伤,几乎要死。我可以和那古时伤心的人一样说道,“我的心宁愿选择勒死,不愿选择生命。”这是一直困扰我的大问题:“我犯了罪;神一定要惩罚我;如果他不惩罚我,他怎么可以是公义的呢?因为他是公义的,那么我会怎么样呢?”最后我的眼睛转向那甜美的话语,它说道,“他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。”我带着这节经文进入我的内室;我坐在那里默想。我看见一人悬挂在一十架上。他是我主耶稣。那有荆棘编成的冠冕,那有无可比拟,举世无双的悲惨的记号。我仰望着他,思想里记起那话语说,“基督耶稣降世,为要拯救罪人。这话是可信的,是十分可佩服的。”然后我在自己心里说,“这人是为罪人而死吗?我是一个罪人;那么他是为我而死了。他为他们而死的人他必要拯救。他为罪人而死;我是一个罪人;他为我而死;他要救我。”我的心仰赖这个真理。我望着他,当我“察看他拯救灵魂的宝血流出。”我的灵大大欢喜,因为我可以说:“空空两手无代价,单单投靠祢十架;赤身,就祢求衣衫;无助,望祢赐恩典!污秽,飞奔祢泉旁;主啊,洗我,否则亡!”
现在信徒,你可以述说余下的事情。你相信的那一刻起,你的担子就从你的肩头滚开了,你就变得身轻如空气一般。除去了黑暗,你拥有了光明;除去了沉重的衣裳,你拥有了赞美的衣袍。从这时起有谁能述说你的喜乐呢?你在地上已经歌唱了天上的赞美诗,在你平安的心中你已经预先享有被赎之人永远的安息。因为你已经相信你已经进入了安息。是的,把这向全世界宣告;相信的人,靠着耶稣的死,在靠着守律法的行为不能摆脱的一切事情上是已经被称义的了。在天上宣告这点,就是没有人可以对神的选民有任何的控告了。在地上宣告这点,就是神所救赎的人是在耶和华的眼中摆脱了一切的罪的了。甚至要在地狱里宣告这点,就是神的选民永远不会到那里去了;因为有基督为他们死了,有谁还能定他们的罪呢?
我已经匆匆讲完上面那点,来到最有一点,这是所有当中最甘甜的。我们的经文告诉我们,耶稣基督来到这个世界上,“舍命作多人的赎价。”基督救赎的伟大可以用它目的的广泛来加以衡量。他“舍命作多人的赎价。”我现在一定要再次回到那有争议的那一点上。
我们经常被告知(我指的是我们这些通常被起绰号被称为加尔文主义者的人——我们对此并不感到有多大的羞辱;我们认为加尔文毕竟比几乎所有曾经在世,没有受到神的默示的人更明白福音),我们常常被告知我们限制了基督的赎罪,因为我们说基督不是为了所有的人作了对神公义的满足,或者不是所有的人都要得救。在这里,对此我们的回答是,相反我们的反对者限制了基督的赎罪,我们没有。
阿民念主义者说,基督为所有的人死了。问问他们所指的是什么。基督是为担保所有的人得拯救而死的吗?他们说,“不,当然不是。”
我们要问他们下一个问题——基督死了,是为了担保任何特定的人得到拯救吗?
他们回答“不”。如果他们要连贯一致,他们必须要承认这点。他们说,“不;基督死了,所以任何人都可以得救,如果……”——然后接着得救的某些条件。
我们要说,那么,我们要回到这句老话——基督死了,并没有毫无疑问地担保有任何的的人可以得救,这难道不是吗?
你一定要回答“没有。”你被迫要这么说,因为你相信即便是一个人被赦免之后,他还可能从恩典中堕落,并灭亡。
在这里,是谁限制了基督的死?嗨,是你啊。你说基督死了,不是确实可靠地担保了任何一个人得拯救。当你说是我们限制了基督的死,我们要请你原谅,我们要说,“不,我亲爱的先生,这么做的是你。”我们说基督死了,确实可靠地担保了众多的人,没有人能数得过来的人得到拯救,他们籍着基督的死不仅可以被拯救,还是已经得到拯救,必定要得到拯救,决不可能经历除了被拯救以外任何的风险。你欢迎到你的赎罪那里;你可以守着它。我们绝不会为它的缘故放弃我们的赎罪。
亲爱的,现在当你听到有任何人取笑嘲弄有限的赎罪,你可以对他这么说,普遍的赎罪就好像一条伟大宽阔的桥梁,只有半边的桥拱;它没有跨越河流:它只是表明要跨越一半的路程;它没有担保有任何人要得到拯救。
我宁愿踏足像汉格津一般狭窄的,一路跨越过去的桥梁,而不愿走在像世界一般宽广的桥上,如果它是不能跨越河流的话。我被告知我的责任是要说明所有的人都被救赎了,我被告知这是有圣经根据的——“他舍自己作万人的赎价。到了时候,这事必证明出来。”这看起来确实好像是问题的另一方的一个非常,非常有力的论据。
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