但以理的三个朋友沙得拉、米煞和亚伯尼歌因为不给巴比伦王尼布甲尼撒的金像跪拜，按规定，他们将被扔进火窑。
尼布甲尼撒王是个有点爱才的王，他善待沙得拉、米煞和亚伯尼歌，让他们当官，按理说，他们违抗王的命令是忘恩负义的。但他们很清楚，他们首先必须顺服神的命令。神在律法中规定：“你们不可跪拜‘或作鞠躬’那些像，也不可事奉它们！”
得知三个青年拒绝跪拜金像这件事后，尼布甲尼撒王虽然很气愤，但并不想杀他们，于是他说：“我给你们一个机会。你们听到音乐再度响起时，若按我的命令向金像下拜，我就饶你们一命。要不然我就叫人把你们扔进火炉活活烧死，到时我倒想看看谁能救你们脱离我的手。”
他们并没有被暴怒的国王吓倒，他们面无惧色地看着国王，镇静地说：“我们所侍奉的 神，能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！”（但3：16-18）
三个青年毫不怀疑神有能力可以救他们脱离王的火窑，但他们并无权力认定神必然如此行。他们说：“我们所侍奉的 神，能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；”这意思是——神有能力使他们免于进火窑。
但，他们接着说：“即或不然……”这话表明——他们并没有认定神一定会以“使他们免于进火窑”的方式拯救他们。
果不其然，他们终于被扔进了火窑。炉子烧的很旺，根据国王的命令，比平日里的炉子热度高七倍。
尼布甲尼撒王吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中。他们三人穿着很容易被烧着的裤子、内袍、外衣和别的衣服。由于炉子热度极高，抬人的壮士都被火焰烧死。
不过，令尼布甲尼撒王大吃一惊的是，被扔进火窑的三个青年不仅没有被烧死，甚至没有被捆绑。更奇妙的是，火窑里竟然还多出一个人来。他吃惊地说：“看哪，我见有四个人，并没有捆绑着，他们在火中游行，也没有受伤，那第四个的相貌好像神子。”（但3：25）
尼布甲尼撒王确实没看错，火窑中有四个人，原来当沙得拉、米煞和亚伯尼歌被捆着扔进火炉时，神介入这件事，派了天使去保全这几位青年的性命，并且救他们脱离苦难。
从但以理三个朋友的“即或不然……”里，我们可以学习一个功课。
当我们遇到“危机”事件时，不要“断言”神会把“危机事件”拿走——拿走或不拿走，神有他的考量，我们不可先入为主；但可以“断言”——“即或不然，神必定与我们同在。”如大卫所言：“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在”。（诗23：4）
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