在苦难中刚强

 

　　我知道你的患难，你的贫穷，（你却是富足的）也知道那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人，乃是撒但一会的人。你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼。你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，必不受第二次死的害。

 

　　今天我们要思想的信息就是给士每拿教会的书信，其中最关键的是：你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼。你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕每个教会都有神给的特别重要的信息，这就是今天我要与弟兄姊妹分享的：在苦难中刚强。

 

　　士每拿教会在小亚细亚，是个具体实在的教会，也是一个特别的教会，特点就是受苦，经受各样的试炼，如果你按照这个特点去读启示录中写给其它教会的几封书信，你可以发现神奇妙的现象，七个教会就是基督教2000年来的历史。圣经是神启示的，揭示了教会历史的发展，虽写在2000年前，但每一段书信都是教会的历史。以弗所教会代表使徒教会，主耶稣差遣12个门徒去建立世界各地的教会，但是慢慢地就变成强弩之末、衰微了，所以神吸引他们要悔改。但士每拿教会代表教会历史中的第二个阶段，就是受逼 -/迫、苦难，这个阶段就是早期教会通过罗马帝国的逼 -/迫，一次一次大的逼 -/迫要扑灭福音的火种。从第一世纪后期开始一直延续到第4世纪，延续了300年，这300年是基督教历史中可歌可泣的一段时期。当时的教会经历了强大的逼 -/迫，是全国性的，针对基督教的，一次又一次、一浪又一浪，把基督徒逮捕，处死，圣经焚烧，家庭财产没收充公，所以就使得基督教被迫转入地下，地下就是在罗马城的地下。

 

　　意大利首都罗马的城下几乎是空的，罗马是火山灰上所建成的，地下可以挖通道，所以当时的教会就被迫转入地下，真正的地下。不像我们所说的地下就是隐藏的，不公开的，他们是实实在在的地下，在地下举行礼拜、圣餐，这样的教会维持了几百年。这是在罗马的基督徒，另外还有很多基督徒是在小亚细亚、哥林多、希腊一带继续发展，教会都受到逼 -/迫。当时罗马帝国非常强大，是世界性的，天下无敌的帝国，他统治手段强硬残酷是历史上少有的，在这样强大的体制下，基督徒根本是鸡蛋碰石头，看上去是死路一条，但非常奇妙，神却保守了他的教会，有部分人是殉道了，另外一批基督徒更加坚强、勇敢，为主耶稣发热心，为主耶稣赴汤蹈火。这让罗马人非常吃惊的，因为罗马人是因征服出名的，罗马人征服了整个的天下，但想不到就有一批人是无法征服的，最后罗马人发现在皇宫里面，自己手下的将军，元老院的元老都是基督徒，都在偷偷聚会，后来到罗马皇帝君士坦丁的妈妈凯瑟琳也成了基督徒，因为凯瑟琳是基督徒，所以君士坦丁一步一步的后来也成为基督徒。君士坦丁在公元313年颁布命令：全罗马接受基督教成为国教，然后取缔所有的偶像崇拜，只拜一位神就是耶稣基督，这是公元313年开始的。

 

　　从公元前64年尼录王开始，到公元313年，一共进行有10次大规模的逼 -/迫。第一个王是尼录王，最后一个王是戴克里先，这样的逼 -/迫不但没有灭掉基督教，反而是罗马帝国葬身在历史的灰尘里面，整个欧洲反而成为基督教的天下，然后就变成教会2000年的历史。但是基督教成为罗马国教也是教会史上的悲哀，因为不久政教合一、教会腐败，这是后话。但是教会受逼 -/迫的那段落历史是可歌可泣，是基督教的财富，因为这批忠心的见证人，他们用生命来见证主耶稣从死里复活的信仰，用鲜血来证明所传的真理，让我们感动，这是我们基督教信仰的财富。约翰在写启示录时还不知道这么猛烈的逼 -/迫会延续几百年，但很奇妙，士每拿教会里面，神事先通过约翰的书信来坚固教会，叫他们有一种思想的准备，让他们知道不要为受苦惧怕，主耶稣说，“魔鬼要把你们中间几个人下在监里、叫你们被试炼．你们必受患难十日。”这里“十日”特定的数字，所以解经家常常把“十日”解释为“十次”，这是对历史的一种预告，“你们必受患难十日”，但你务要至死忠心，这是神给教会的有力的带着应许的一句话。

 

　　虽然讲到逼 -/迫，但今天这样的时代，逼 -/迫不是每个人、每个教会都会碰到，我们所碰到的更多是在生活中、人生经历当中的大大小小的难处、患难、艰难，这种艰难的岁月，自己觉得时间很难过，心里不舒服，有压力重担，这种艰难更是伴随着每一个人。“人生不如意十有八九”，一个人活到70、80岁，多少天是欢喜快乐，没有忧愁、重担的，很少能屈指数过来的，从6-7岁懂事开始，到70、80岁，哪几年是无忧无虑的？很少，所以人生就是由患难组成的，所以任何时候人都需要有信仰、有神，使我们得安慰，有真正的喜乐。但是很多人就找到假神那里去了，很多人就找物质的、偶像的，甚至用犯罪的手段来刺激、麻醉自己的神经，但圣经要我们正面去面对各样人生的艰难，不如意。

 

　　有的人身体不健康；有的人婚姻不健康；有的人工作不如意；有的人儿女不如意，这些像噩梦一样，不是一年、是五年、十年，所以人生有各种各样的艰难，是世界上的常态，因为这个世界不是当初神创造的世界，神起初创造的世界，神看一切所造的都甚好，但现在的世界不是美好的，现在的世界是被仇敌、魔鬼所攻击、被罪恶所掌管的世界，所以在这个世界上我们不可能把这个世界想象成天堂一样，天上没有魔鬼的试探，但地上有。

 

　　《约伯记》5章7节--人生在世必遇患难，如同火星飞腾。约伯记是讲苦难的一部书，很多苦难是奥秘，人没有看见，因为背后是魔鬼在行动、阻拦，神也许可苦难发生，因为通过苦难来熬炼他儿女的生命，那么这种苦难来自各种各样的原因，我今天不是专门讲苦难的原因，今天在世界上我们有很多的患难，很多的患难来自于仇敌的攻击，你是无辜的，比如说仇敌要拦阻我们，不让我们靠近神，苦难筑起一道一道的篱笆，让我们退却、灰心，这是撒旦的诡计，圣经说：你们要用坚固的信心来抵挡魔鬼。有的时候患难来自于人的罪，比如说没有很好的遵循神创造的规律，有的时候人在生活中，在饮食上自己的放纵，生活情欲的放纵，导致的是灾祸，身体的放纵，又导致的是家庭的灾祸，这些都是罪所伴随的。比如说性病、艾滋病就来自于罪的放纵，如果没有艾滋病，今天的同性恋、淫乱还要不得了，无可想象这世代，实在是淫乱所控制的，从来没有过的。有艾滋病还收敛一点，但是有的人仍然无所畏惧，为了犯罪一时的痛快，视生命为儿戏。另外有的是毒品、酗酒，人用各种各样的不负责来对待生命，圣经叫它为罪。所以许多的病是人犯罪所导致的，那么还有些罪是社会性的罪，别人犯罪你受到的影响，我们活在同一个大地上，比如说生态环境的污染、空气的污染、水的污染，我在电视、报纸上看到很多农村叫癌症村，一个村子几千人，几十人死于癌症，甚至是上百人，这个比例非常高，这些人求告无门，非常痛苦，电视台曝光了，这些人非常惨，有的一家人一半死于癌症，这些老百姓很可怜，是别人的犯罪使他们受到了这样的咒诅，所以这个世界上有患难，各种各样的患难，使得人活在这样的一种命运和结局中。

 

　　还有一种患难就是跟士每拿教会相似的，就是为了信仰的缘故愿意付出代价，乐意忍受的苦难，为福音去奔跑，放弃休息，家庭的幸福。帖撒罗尼迦前书3：3：免得有人被诸般患难摇动．因为你们自己知道我们受患难原是命定的。这句话就是在这个世界上，当我们的价值观和世界上的世俗，周围的人不一致的时候，那你就要准备付代价，否则你同流合污，但是当我们愿意为信仰去追求，付代价的时候，那一定有患难，或是艰难伴随。简单的说，别人今天早上可以睡懒觉，我们要起来敬拜神，这当然不是患难，这是无足挂齿的一件小事，对我们来说是很开心的事情，但是对有的人来说，早起那是苦不堪言，有的人受洗后就不来做礼拜。另外如在工作生活上，比如有的应酬我不能去，有的钱我不能拿，有的地方我不能去，许多时候就会受到患难，有的基督徒在单位里领导叫他做假账，基督徒要对神负责，他说他不能做假账，领导就要请他走人，但我们知道为了信仰的缘故神会给我开道路，会有更好的工作，就要有这样患难的准备，宁可这个钱我不赚。又比如有开店的基督徒，有的时候要说谎，不说谎店开不下去，但我们为什么一定要说谎，神难道通过说谎来祝福我吗？那么神在哪里？我们跟不信的人有什么区别，当你不说谎的时候你可能会受亏损，但神一定会补给我，这是我们的信仰，我们的神是又真又活的神，这就是患难，当然会有一些损失会临到我们，但这些都是我们需要面对的，我们不能逃避。

 

　　但是基督徒不是一味逆来顺受，因许多的患难如果是魔鬼加给我们的，我们应该是祷告拒绝这些患难，我们可以靠着主耶稣宣告我们得胜了，就像诗歌《雅比斯祷告》中所唱的，扩张我们的境界，保佑我们不遭患难不受艰苦。许多的时候我们可以祷告让患难离开我们，求神给我们开条平安的道路，神就用大能的膀臂来护卫遮蔽我们。当我们为了信仰受损失时，神会保守我们使我们渡过艰难，能够为他持守真道，这是我们面对患难的态度。

 

　　患难作为我们基督徒一生美好的仗，在这个世界上，我们要为各种各样的事来争战，这个争战是我们的人生面对的是一个战场。我们人生不是一个花园，天堂才是花园，人生是个战场，战场上不应该有懦夫，不能遇到真正的事情逃避。面对战场，我有信心去面对，患难是我们要争战的一个敌人。圣经中很多神的忠心的仆人去面对患难的时候，他们乐观喜乐的态度，这就是战胜苦难的一种根本途径。哥林多后书7章4-6节：我大大的放胆，向你们说话．我因你们多多夸口，满得安慰．我们在一切患难中分外的快乐。我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕．但那安慰丧气之人的神，借着提多来安慰了我们．可见就是保罗也遇到患难，身体也不安，所以有的时候很多患难都是不请自来，但是作为基督徒来说，把患难作为一种必须争战的敌人，我们知道这些敌人在神圣的战场上是不期而遇的，我们做好心理准备去面对这些敌人，能够为主耶稣打美好的仗。哥林多后书12：10：我为基督的缘故，就以软弱，凌辱，急难，逼 -/迫，困苦，为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。保罗说他为了基督的缘故，不是为罪的缘故，不是受到罪的咒诅，而是为基督、福音、信仰的缘故，经历了软弱，凌辱，急难，逼 -/迫，困苦，这些都是可喜乐的，这是战场上得冠冕，赏赐的事情，所以保罗带了一种豪迈的情怀，去面对人生的遭遇。如果保罗贪恋的是安逸的生活，小两口或是天伦之乐，只想着自己的安乐窝，保罗不需要去面对这样的苦难，但保罗把这作为人生的战场。在大卫的诗篇23篇中有一句是安慰我们的“在我敌人面前你为我摆设宴席”，神的宴席不是摆在花园里，或者是富丽堂皇的酒楼，而是摆在战场上，在敌人面前，可见神用这些来安慰我们、提升我们，使我们坚固，使我们人生能够被提升，我们不要做人生的懦夫，一点点难处我们就逃避，我们去面对，因为神与我们同在，所以诗篇23中说“因为耶和华与我同在，他的杖，他的杆都安慰我，在我敌人面前你为我摆设宴席”。

 

　　我自己多年前感到心里很孤单、苦恼、难受的时候，常常用这句圣经来安慰自己，就是“在我敌人面前你为我摆设宴席”，回头一看这些年神真是充满各样的恩典，看到周围很多不敬虔的人抵挡信仰，他们甚至陷害人。在一些风浪当中，小人都会冒出来，会打小报告，背后陷害你，但神会在人生的风浪，战场当中，为我们摆设宴席，回头一看，小人不知跑哪去了，但神的祝福却是满满。面对自己走过的路，充满了神的恩典。如果向世界妥协，你脚踩两条船最后是竹篮打水一场空，但我们持守咬定青山不放松，神是我的依靠，是我的避难所，我们就会面对各样的患难，就不会动摇，因为神是我的安慰，神是会补偿给我一切的神。

 

　　再有，在各样的患难当中，神也允许患难临到，因为这些患难临到是可以磨练我们的品格，使我们变得刚强，积极，尤其许多时候我们把它作为我们人生的功课。刚才说是人生的战场，但现在是人生的功课，人生的熔炉来炼尽我们，我们的生命常常有各样的渣滓，在风平浪静的时候显示不出来，但面对艰难困苦的环境就会显现出我信心是那么的脆弱，我的品格是那么不可靠，自己觉得自己靠不住，常常会发现自己的软弱，所以保罗说：我什么时候软弱，什么时候刚强，但你要认识自己的软弱，认识软弱就是在患难当中，在艰难临到的时候才知道哪些人是刚强的，哪些人是软弱的，认识自己的软弱后我们才能学习忍耐、学习喜乐，在风浪当中能够忍耐喜乐，那个是真正的英雄，他能够战胜自己。

 

　　一个人在商场、战场上、社会上战胜别人是你的本事，但是战胜自己是你的生命品格。就是保罗也会有恐惧、不安、软弱的时候，但是基督徒不怕，因为我们人的本性当中没有良善，所以我们才会依靠完全的神，他体谅我们，知道我们的处境，他会给我们坚强。圣经把这个叫试炼，人生的试炼，来炼尽、考验我们，试炼和试探是不一样的，试探是出于魔鬼，是可以逃避的，主祷文中说“不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶”，不要去遇见试探，不要去试探神，这是圣经的原则。但是苦难很多时候是无法逃避的，所以圣经从未说过不要遇见试炼，试炼是神有时候命定的，就如保罗所说“我们受患难原是命定的。”这个命定就是神在人生的学校中设计了一些功课，我们无法逃避的生命的课程，要让我们来炼尽我们的生命，这些就是对我们的品格有造就、祝福，在这种品格当中，能炼尽我们身上的渣滓，使我们能够刚强老练，变得更加坚强。经过这些品格之后，神的应许就来了——“你务要至死忠心、我就赐给你那生命的冠冕。”生命就是关于品格的，圣经里有生命的冠冕，公义的冠冕，有各种各样的冠冕，冠冕是不一样的，将来在天上神给他儿女的赏赐有不同的冠冕，生命的冠冕就指你的生命经过考验，能够是纯洁的，完全的，是神儿女生命的体现。

 

　　罗马书5章1-5节：我们既因信称义、就借着我们的主耶稣基督、得与神相和。我们又借着他、因信得进入现在所站的这恩典中、并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此、就是在患难中、也是欢欢喜喜的．因为知道患难生忍耐．忍耐生老练．老练生盼望．盼望不至于羞耻．因为所赐给我们的圣灵、将神的爱浇灌在我们心里。就是在患难当中也欢欢喜喜的，这就是我们得胜，仇敌本来要摧毁我们，但我们欢欢喜喜，他就发现我们根本无法摧毁，我们在生活上可能有所损失，但我们的生命却增加了份量、品格，这就是撒旦不愿意看到的，他希望看到我们被打败，但我们刚强时就东山再起，没有人可以打跑我们，我们是上帝的儿女，神是我的力量、我的避难所，圣经里充满了这样的话，诗篇46、77、91到处都是用诗句来安慰我们，神是我们的力量、是患难中随时的帮助，诗篇还提到“你经过水火，水不漫过你，火不烧着你”，甚至一根毫毛都不会受损失，这就是神对我们的一种安慰、坚固，使我们在患难当中真正可以用喜乐面对人生的试炼。这种试炼、苦难是神所掌管的、所允许的。所以圣灵告诉士每拿教会，叫你们受试炼。患难是神所命定的，是神在掌管，并不是人带来的患难，当时罗马帝国逼 -/迫了基督教，使他们受到社会上轰轰烈烈地的逼 -/迫，好像苦不堪言，神你在哪里？圣经告诉我们神在高处掌管、掌权，神命定的患难是十日就是十日，九日还没到，十一日不可能，受患难十日我们可以各种各样去理解，数字不到你还要忍受，日子超过是神不允许的，所以我们可以放心我们所经历的这些患难，神是知道你能忍受、知道你可以胜过这些苦难。哥林多前书10：13：你们所遇见的试探、无非是人所能受的、神是信实的、必不叫你们受试探过于所能受的．在受试探的时候、总要给你们开一条出路、叫你们能忍受得住。这里的试探是指试炼，不是魔鬼让你远离神的试探。出于神的，他知道你能忍受多少，不会给你超过你能担的苦难。所以你受的苦难，身体的疾病，生活当中的问题，家庭，婚姻，神知道你能忍受，靠着神加给你的恩典，给你开出路让你能忍受得住，不会叫你受试炼过于你所能受的，这就是能安慰我们的，我们所受的试炼神都知道，当时间到的时候，他会叫你过去。

 

　　我想起一个见证可以说明这个道理。几年前我到外地去参观一个基督徒的企业，这个企业是全国五百强。老板在创业的时候，他经受了很多的困难，甚至关了监牢，他很虔诚，每周都聚会，敬拜事奉神，这个弟兄是做房地产，还有锁具等，他做很多行业，他曾被人陷害做了监牢，在监牢的时候他很委屈，他进了监牢之后，非常泄气，信心也受打击，他看到窗外有一棵小草，神马上跟他说话，当小草长到围墙那么高的时候你就可以出去了，所以他就盼着这棵草快快长，他是春天进到监牢的，正是长草的时候，小草长啊长，他等了一个月、二个月，这棵草后来不长了，所以他天天祷告，后来因为下雨还是什么原因，第二天起来发现这棵草正好长到跟围墙一样高，他说今天神是不是要带我出去，神命定他进去多少时间，结果早上，他就被释放了。多少天，神通过这棵草的长短告诉他，你的时间已定下了，到那天他一早起来看到那棵草到了围墙那么高的时候，他说阿门哈利路亚，他有信心说今天要出去了，果然吃过早饭后就通知他整理床铺出来，那天他就出去了，这是他做监牢的经历，这是他人生当中很辉煌的经历，也是神给他的恩典，他经历了神的真实和大能，神借着一棵草向他说话，就像神也借着一棵蓖麻树向约拿说话，神有时候也会借着环境向我们说话，你受的艰难神都看见，你会有多少的损失、劳苦、岁月，两年、三年或是两个月、三个月，神都给你算好了、命定了，他知道你忍受得住，所以他会给你开一条出路，有一天当你山穷水尽时候会柳暗花明，看见新的阳光灿烂的一天的到来。神会给我们掌权，作主，神是我们的避难所。

 

　　诗篇46说“你们要休息，要知道我是神。”也说到“有一道河，这河的分汊、使神的城欢喜．这城就是至高者居住的圣所。”我们是神的城，神在其中必不动摇，到天一亮神必帮助这城。所以圣经说“晚上有哭泣，早晨必有欢呼”。感谢神，我们有这样一位安慰我们的神，万有掌管在他手里，他不允许没有一件事会临到我们，甚至连一根头发的损失都不会临到我们，一根头发掉下来一定是神许可的，所以我们知道我们的生命在神的手中，我一切都属于神，他量好这一切，让我去经历，要增加我生命的财富，让我有一天可以承担生命的冠冕。

 

　　求神祝福我们，我不知道你们遇到各种各样的患难或者难处，士每拿教会所遇到的是这样的一种下监牢受患难十日，不知道我们是什么，我们不一定是下监牢，不一定会像士每拿教会一样经历这样的患难，但我们可能会在生活上、婚姻上、家庭生活、事业上，今天让我们用正确的态度看待这些患难，让神的灵安慰我们，使我们可以信心百倍的面对人生的挑战。