圣诗之父 ——以撒华滋

 

　　一、他的生平

 

　　以撒华滋生于1674年，英国人，父母为虔诚的清教徒。父亲

 

　　在一个清教徒独立教会做执事，当时英国的国教，逼 -/迫清教徒甚为残忍，许多神的仆人都被判罪。以撒华滋的父亲以诺华滋因而数度入 y u。当以撒华滋出生时，他的父亲正在狱中，所以他常被母亲抱着到监狱中看望父亲，这给以撒华滋的一生带来极大的影响。

 

　　以撒华滋的父母非常重视教育，在华滋四岁时父亲就开始教

 

　　他拉丁文，也许是有语言天赋，以撒华滋不满十岁时，就已经学会了拉丁文、希腊文、法文和希伯来文。而他的母亲则带领他读圣经，这为他在圣经方面打下了稳固的基础。

 

　　以撒华滋大学毕业后，于1699年3月8日，受任为马可巷独

 

　　立会堂的助理牧师，1702年，成为主任牧师。服事期间，他发现教会中所唱的诗歌，仅限于圣经中的大卫诗篇，且只用几个曲调来唱颂，非常的单调。所以经常表达心中的不满，父亲听后，对他说：“你能写出更好的诗歌吗？”以撒华滋回家后，即根据圣经启示录第五章的经文，写下《颂赞被杀羔羊》这首经典诗歌。父亲看后非常感动，拿去印制，礼拜天在教会发给会众，没想到大受欢迎。自那以后，他几乎每周试作新诗一首，到22岁时，已有作品110首之多。1707年，他出版了一本诗集，题为《圣诗集》。

 

　　以撒华滋所生活的年代，教会已经沦落到十分荒凉的地步，

 

　　神的儿女对属灵的事完全失去了兴趣。但马可巷的教会在以撒华滋的牧养之下，吸引了许多的会众，6年之内，竟然二次改移更大的会所。所以，渐渐地以撒华滋成为伦敦非圣公会最显要的牧师。因着他极大的爱心，不断帮助沟通非国教的信徒与圣公会国教信徒之间的团契，所以使得独立的非国教信徒，不仅成为被容忍的小群，而且得到尊敬。

 

　　神重用一个人，就会对其有许多的剥夺。神剥夺了他仆人外在一切的华美。所以以撒华滋成为一个体格矮小，气貌不扬，又被疾病所缠的人。有一天，一个久慕其名的人，经过信徒的引荐，找到以撒华滋。他一见华滋，便惊异地说：“什么！这是伟大的华滋？”华滋听后，即兴做了一首诗：我岂有伸展到地极的臂膀，岂能用海绵吸尽古老的海洋？真我必须从灵魂测量，衡人的标准是在于思想。可是从古到今，人往往从外在来衡量人。以撒华滋曾钟情于一位女子，但求婚却遭遇拒绝，因为她只欣赏他的才华，却憎恶他的躯体不够英俊。从那以后，以撒华滋终身未娶，过着孤单的生活。

 

　　1712年，以撒华滋受热病的侵袭，他所牧养的教会中有一个叫艾伯尼的爵士，曾任伦敦市长及国会议员，他把以撒华滋接到他乡下的一个别墅中去养病，却不知，这一去就住了36年。在这36年中，他除了偶尔讲道之外，其它时间都用在写诗的工作上，所以他对教会所做的最大的贡献就是他所留下的大量的感人的诗歌。马丁路德曾说：“诗歌是神所赐给人类最美的赏赐，可以使人离开忧愁的重担，又可以排除恶念的迷惑。”以撒华滋的诗歌就是这样，它掉转了多少邪恶之人的脚步，又卸下了多少愁苦之人的重担。

 

　　有人说：“在以撒华滋之先，会众在唱诗篇，在以撒华滋之后，会众在唱诗歌”；另有人说：“马丁路德改正了十六世纪的神学，而以撒华滋改正了十八世纪初的诗歌。”的确马丁路德的贡献在于神学，而以撒华滋的贡献在于诗歌，神学与诗歌正如教会的两条腿，教会要前进，这两样就需齐头并进。

 

　　以撒华滋于1748年11月25日在伦敦的斯托克纽莫顿过世，享年74岁。他被葬在伦敦的文山墓园，之后墓碑被安置在西敏斯特教堂至今。在那里有他的纪念像，像上刻着天使在他的耳旁低语。

 

　　二、诗歌介绍

 

　　以撒华滋所写的诗歌非常多，但因为他是一个特别认识十字

 

　　架救赎大爱的人，所以在他所写的许多诗歌中，最能摸着人心流露生命的诗歌，都是关于主耶稣钉十架的。一直到今天，诗人所写的诗歌中，关于主钉十架一类的诗歌，没有一个能赶上以撒华滋的。

 

　　1、《赞美诗》98首《奇妙十架歌》

 

　　这一首诗的产生，据说来源于一个寡妇的动人故事。那个寡妇苦心抚养了三个孩子长大成人，然后把他们全部献给主用。大儿子最先奉差到非洲传道，可是没多久便被土人杀害。寡妇得到消息后，不但没有半句怨言，反倒跪在神的面前唱诗赞美，认为这个儿子配为主殉道。随后他的二儿子继承哥哥心志，再次被差往非洲，不久又遭杀害。最后三儿子接踵前往，遭遇和两个哥哥相同。有一天，她的亲友问她：“你将三个儿子为福音完全摆上，现今他们都已殉道，你懊悔吗？”那个寡妇回答：“我很懊悔，因我再无四子可继续献给主”。后来她祷告说：“如果宇宙都归我手，尽以事主仍觉可惜”。以撒华滋听闻此事，心里深受感动，于是写成了这首感人肺腑的诗歌。当英国威尔斯大复兴时，几乎每处聚会中都可听见这首诗的歌声，无论何人唱它，或是听它，都会潸然泪下，如同目睹鲜血淋漓的基督！

 

　　英国名将爱德华罗伯特一次参加利物浦的布道大会，当时会众正唱此诗的第三节“试问众生曾否见过，忧愁慈爱和血并流”，他的心深深地被触动，竟情不自禁跪下痛哭流涕，谦卑接受基督做他人生的救主。

 

　　美国布道家叨雷在伦敦一次聚会中，传讲约3：16，结果有数百人站起表示接受福音。当全场肃静之时，领诗的亚历山大独唱此诗的第三节，诗歌还未唱毕，众人都泪流满面，缓步走到台前，认罪悔改，接受死而复活的基督为主。

 

　　2、《赞美诗》95首《流血歌》

 

　　这首诗歌和《奇妙十架》一样，都是以基督的十字架为中心，透过默想基督并他钉十字架，因此羞愧，痛悔，感恩，渴望献上自己。

 

　　圣诗之后芬妮在她30岁那年，在纽约百老汇参加一场聚会，当晚听到华滋所写的诗歌《流血歌》，感受到好像有属天的亮光充满心灵，使她愿意走到台前，接受耶稣基督为她生命的救主。

 

　　一位17岁的少年，听到华滋的诗歌，深受感动，愿意接受基督为生命中的救主，这位少年就是著名的布道家海门。

 

　　3、《赞美诗》75首《普世欢腾歌》

 

　　这首诗是华滋在45岁时，根据诗98篇写下的不朽圣诗。诗98篇是一篇赞美的诗篇，因为上帝以信实的爱拯救以色列人，让世人都看见他奇妙救恩，所以全地都要一起发声赞美，用各样乐器，连众山和大海，都要一起欢呼。

 

　　以撒华滋读过这首诗篇后，为我们重新诠释了上帝的救恩，即是差派主耶稣道成肉身到世上来，就是为了救赎人类。

 

　　这首诗歌一共有四节，第一与第二节，都是以普世欢腾为开始，充分表现出对主耶稣诞生的喜悦，所有被造万物，都要一起歌唱，欢喜迎接救主降临；第三节传达救主深厚的爱与带来的祝福，代替了罪恶与忧愁，而第四节则是再次言明上帝的爱与恩惠真是奇妙无比。

 

　　4、《赞美诗》22首《千古保障歌》

 

　　1714年，英国女王驾崩，全国骚乱不安，以撒华滋根据诗90篇，写了这首诗歌。表明虽然人生恍如梦境，转瞬即逝，但上帝是人类的千古保障，人若回到他里面，便能得安稳。