“……约伯年纪老迈,日子满足而死”(伯42∶17)。
“耶稣知道自己离世归父的时候到了……”“当跑的路我已经跑尽了……”(约13∶1;提后4∶7)。
以上经文都提到“日子满足”,或者“我离世的时候到了……”,可见人在地上的寿数和神的旨意是有关联的。
但是,人的寿数长短同神旨意之间的关系是一种怎样的关系却是一件比较深奥、复杂、难明的事,有些地方还不容易说清说透。让我靠主恩助,试谈自己的一些认识,与大家一同思考:
(1)神是又伟大又奇妙的大主宰,既管大事,又管小事。人的寿数也是他所掌管的。因为他原是“生命之主”。
(2)对于一般的人,他们寿数或长或短,神是通过身体上的卫生规律进行管理的。换而言之,客观的卫生条件,主观的养生之道,个人的煅炼努力,都与寿数长短密切相关。这个观点可以解释世上先进国家人民的平均寿命长一些,落后国家人民的平均寿命短一些,这是个客观事实。(规律之道可参见传道书3∶6)。
(3)对于一些特别属于神的人,为神特别安排使用的人,神为他们预订了一定的寿数,又帮助他们能够活到这个寿数,等到工作完毕,使命完成,日子满足,离世安息。
(4)神所预定的,不一定都是长寿的,主耶稣就是一个实例。他来到世上,一切遵行天父旨意,连死亡的形式与时日也在天父旨意之内,他的寿数只有30余年。这一事实又告诉我们寿数长短也不是鉴定一个人的好坏标准,好人有时并不长命,坏人有时也不短命。
(5)一个人生存在世上,其价值与意义如何;不在于寿命长短,而在于品德的好坏和贡献的多少。一幅画的意义与价值不在于它的大小而在于它是否优美;一个故事的意义与价值,不在于它的长短而在于它是否精彩。人生如图画,如故事,只有优美与精彩才符合天父的要求。
我们今天研究神的旨意,联系到人的寿命问题,要求大家共同奋勉,力求在世为人的日子里,品德好一点,贡献多一点。时时事事,远避罪恶行为,遵行天父旨意。这将使我们提高自己的品德,促进自己的事业,而又活到日子满足,离世安息。在这个带罪和不安的世界上,早死和枉死的事是免不了的,但是一个力求事事遵行天父旨意的人,就大有希望免于早死、枉死,而是死在应当死的时候,换句语说,他的死亡也是在神的美好旨意里面的。
活在神的旨意里,死在神的旨意里,那人是有福的。
(三)神儿女的某些苦难问题:
先读圣经:
“我们受患难原是命定的”(帖前3∶3)。
“我受苦是与我有益”(诗119∶71)。
“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼 -/迫”(提后3∶12)。
在人生领域里,有很多深奥难明的问题。苦难是其中之一。圣经告诉我们,苦难对于人含有各种不同的意义:
(1)有些苦难是人犯罪作恶与行走错路所造成。经上说:“撒罪孽的,必收灾祸”(箴22∶8)。俗话也说:“种瓜得瓜,种豆得豆”;“自食其果”,等等。一个已经信主的人,偏行己路,不守真理,受天父责备管教也属于这一个意义范围。
(2)同上述意义相反,有些苦难却是人行善为义的结果。圣经称此种苦难为“为义受苦”,“为义受逼 -/迫”。在罪恶势力旺盛的地方,一个人为善行义往往招来坏人的嫉恨、反对和迫害,这情况如同光暗不能并存;水火不能相容,正邪不能共处一样。
又如,为了救助别人脱离火灾、水灾或其他灾害而招致病痛,甚至舍去自己的生命,也属于为义受苦这个意义。
再如信徒奉公守法,不作坏事,只因虔守信仰而受到不公正的待遇,甚至被迫害,也属于这一类。
(3)还有一种苦难,与犯罪行义都无关联,而是为了彰显神的荣耀。约翰福音第九章记载一件事:一个生下来就是瞎眼的人,门徒问耶稣是什么原因,是谁犯罪?是他自己?是他父母?耶稣回答说:都不是,乃是为了神的荣耀才有这么一件事,接着耶稣就以大能力将他的双眼医好了。
在今天的信徒中也有类似的经验,他们并没有犯什么罪,却患上了某种疾病或受到某种苦楚,他们经过诚恳的祈祷之后,痛苦奇妙地解除了,而且取得了属灵的造就。
(4)另有一种苦难,与撒但有关,是撒但对于神仆人、神子女的一种特殊攻击、陷害……。神则利用这种苦难,造就自己的仆人和儿女,变坏事为好事,使儿女经历苦难,深入真理,叫灵命大大丰盛起来。神再用他们受苦得胜的经验造就他们周围的人或在他们以后世代的人。约伯的苦难就属于这一性质,这一意义。使徒保罗身受撒但攻击,有一枚“刺”加在他的肉身上,而神则以恩典支持他……这一经验也可以归入这一类别。
(5)此外,还有某些苦难,其意义比上述各条更为深奥难明,神也未曾向人解明,则应归入神隐密性旨意的范围里去。这要求我们用信心接受它,安息在神的慈爱与美意中;我们也要同一切苦难作应有的斗争,而不消极对待,这样,我们就会在实际中看到“我受苦是与我有益”。
神的仆人宋尚节博士在世时,常常爱唱一首短歌,介绍如下:
“等一等,荣耀早晨到,
圣徒先后被召回天家,
各述说其怎样得胜大困难,
到那时我就能彻底懂清楚”。
那末,什么是神命定的苦难呢?
一切为行善行义而受的苦难,都可以看作是神旨意命定的苦难;一切自力无法摆脱而又与罪无关的苦难,也都应看作神之美意为我们命定的苦难。
再问,神命定的苦难,人能不能免去或避开呢?这有两种情况:神命定我们行义,或者感召我们为主的真理负起十字架,如果我们不愿意,神也不会勉强。虽然,这一类的苦难可以避开,然而,以永世的目光看,逃避这一类苦难乃是我们的损失,因为恩典和荣耀也随之而失。这是一种情况。
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